Jugando a Carcassonne en Carcassonne

 Probablemente lo más friki o incomprensible que se puede hacer en el mundo de los juegos de mesa sea jugar a Carcassonne en Carcassonne. No porque no merezca la pena viajar a la ciudadela amurallada con sus torres sacadas de los castillos Exin sino porque sea ese, el juego de mesa que ni siquiera es de autoría francesa, uno de los objetivos del viaje.

     Uno de los primeros juegos de mesa familiares o de introducción que descubrí para jugar con mi hijo fue Carcassonne. Había leído algo de aquella ciudad en mis lecturas sobre los cátaros y el genocidio que se cometió contra ellos por parte de una inhumana cruzada alimentada por el papa de Roma de turno cuya auténtica finalidad era la posesión territorial de la incipiente voracidad del que se hacía llamar rey de Francia y su corte. Por ellos y para ellos se creó la Santa Inquisición, solo para generar el más atroz sistema de torturas que se recuerda. Y una de las mayores abominaciones de la Historia de la Humanidad a la altura del Holocausto Nazi o las Bombas Atómicas o, mejor dicho, mucho más. También al leer y saber sobre trovadores y juglares y sus poemas llenos de amor cortés que tanta liberalidad respiraban y que formaba parte de lo que el Vaticano quería exterminar. Pero el nombre de aquella ciudad medieval no se quedó fijada en mi mente ni se convirtió en un objetivo posible de viaje para alguna hipotética ocasión. Pero Dado que el juego nos gustó tanto, con el adictivo poder de colocar losetas para crear un puzle con el que generar puntos situando meeples, investigué un poco sobre aquella ciudad y descubrí aquellas murallas, almenas y torrecillas que tanto me recordaban a mi juego de construcción favorito: Castillos Exin, que aun conservo y con el que tanto he jugado con mis hijos. En ese momento lo supe. Algún día viajaría a aquella localidad francesa. No sabía cuándo ni cómo justificaría un viaje por el simple hecho de un juego de mesa. Pero esa oportunidad llegaría. Y, por supuesto, claro que llegó.

     De la manera más inesperada supe por el anuncio de una promoción que Renfe inauguraba sus trayectos en Ave por Francia hasta Marsella pasando por Barcelona. Miré las paradas y me fijé en Narbona. Abrí google maps y ahí estaba, muy cerca, la brillante Carcassonne como iluminada por un objetivo. A tan solo un vuelo de un tren de Cercanías de apenas media hora de viaje. Y encima por un precio irrechazable de 19 euros por trayecto, lo que convertía el total para los cinco en 190. La mitad de lo que costaba un viaje en avión, igual para los cinco, a la también vecina Toulusse. No lo dudé. Se lo propuse a mi mujer e hice la reserva para el puente del 12 de octubre.

     Como mi caja del juego es un enorme cajote con 11 expansiones más el modo básico, y alguna más que yo había incluído como La Torre, ni por asomo me planteé meterlo en alguna maleta solo por jugarlo allí. Ni siquiera en algún pequeño paquete con parte de las piezas. No obstante, investigué cual de las expansiones que aun no había comprado podía añadirse a mi colección, aunque no pudiera jugar con ella por sí sola, pero sí al menos para hacernos la foto más típica y tópica para los jugones de mesa. Así que, pese a que no veía en google maps muchas tiendas de juegos de mesa en lo que es la Ciudadela de Carcassonne, si me encontraba en algún sitio La Abadía y el Alcalde, tal que un suvenir, me lo llevaría aunque estuviese solo en francés. Después de todo, hoy en día, con la BGG es muy fácil descargarse cualquier reglamento, traducirlo e imprimirlo.

     Después de cinco horas de viaje, donde pasamos el rato con varios juegos de mesa como el Catán de Cartas (qué bien me hubiera venido la versión de cartas de Carcassonne), llegamos a Narbona. Al ser ya casi de noche nuestra visita a Carcasona, como se dice en español, debía esperar. Temprano volvimos a la misma estación de trenes y nos encontramos con una huelga inesperada (para nosotros) de trenes regionales. Nos ofrecieron primero un autobús pero luego debió de pensárselo la taquillera, que apenas nos entendía dado nuestro francés y su poco inglés, y nos consiguió asientos en un ave que salía un poco más tarde que el bus y resolvía nuestro problema. Menos mal que al ser mi mujer ferroviaria nos hacían importantes descuentos.

     Media hora después llegamos a nuestro verdadero objetivo del viaje. Y otra media hora andando tardamos en llegar a nuestro hotel, no sin antes rodear un poco las murallas y almenas de Carcassonne, que al llegar al Puente Viejo ya se alzaban espectaculares encima de la colina que rodea. Mis hijos no pudieron evitar lanzar las primeras exclamaciones de admiración como cuando Harry Potter llega a Hogwarts.

  Nuestro hotel, de la cadena ibis, y muy cerca de la Ciudadela, estaba perfectamente preparado para familias con niños. Y tenía el hall preparado como sala de juegos con un futbolín y juegos de construcción de madera, además de un enorme oso de peluche apoltronado en una de las sillas y que mi hija de cinco años se lanzó a abrazar entusiasmada como si de un amigo especial se tratara. Por supuesto tenían juegos de mesa clásicos como el ajedrez, damas, cartas o el uno (según vi) bajo demanda y así pasar los entretiempos. 

     Después de instalarnos por fin pusimos rumbo a la ciudad medieval. Entramos por la puerta Narbona que preside la figura de Carcas, la mujer a la que se le debe el nombre. Y nada más acceder por la primera calle me daba la sensación de trasladarme en el tiempo o entrar al callejón Diagon, con sus estrechas callejuelas y tiendas abiertas que parecían vender de todo lo que un turista pudiera necesitar para convertirse en un espadachín o bruja. En la oficina de turismo vendían el juego de Carcassonne, junto con varias expansiones, y encima algo más barato que en España, así que tomé nota y esperé un poco para contrastar precios, pero en el resto de sitios vi que lo tenían consensuado y terminé adquiriéndolo en alguna tienda mientras descansábamos bajo el sabor de un helado. Y así pudimos hacernos fotos en una plaza que en cuyo centro hay un relieve muy chulo de la ciudad posando junto con la cajita del juego de mesa. Comimos el plato típico de por allí, Cassoulet, que no es otra cosa que judías con carne, normalmente de pato y de cerdo, y como requemadas por encima pero con muy buen sabor y sin casi caldo. Terminamos la tarde montando en un trenecito que recorre la ciudad por fuera y así pudimos ver bien las murallas y sus torrecillas y descansar un poco de tanto trote. En realidad Carcassonne se puede ver bien en un solo día. Es bastante pequeña y no son muchas las calles y plazas a recorrer. Lo que puede llevarte más tiempo es visitar todos los museos que hay como los de la Inquisición o Torturas, pero con los niños no quisimos que vieran tanto horror inhumano. Sin embargo entramos a una casa embrujada, digna de Halloween, donde ibas entrando a unas habitaciones donde terminaban dando un buen susto. Mis hijos, excepto mi hija que se asustó demasiado, se lo pasaron muy bien.

   Para el día siguiente dejamos la visita al Castillo ya que tenía reservada las entradas pues a esta ciudad le pasa como a Toledo, da igual cuando vayas, siempre hay mucha gente. Regresamos al hotel, que además del cansancio del día tenían ganas de jugar e hicieron muchos amigos y amigas, pues muchos, la mayoría, eran españoles como nosotros. sobre todo de Cataluña.

     La visita al Castillo no defraudó, pero a mí me gustó mucho más la visita de las Murallas ya que una de las secciones podías recorrerla a pie subiendo y bajando por sus torrecillas y almenas, y además la vistas eran espectaculares, y podías entender por qué construyeron allí el Castillo y no en otro lugar, ya que puedes ver desde lejos a quien llega, y tienes la protección del rio. Aunque en el asedio de la cruzada que acabó con los cátaros sus habitantes huyeron por unos túneles, que no sé si se podrán visitar pero yo no vi ninguna indicación. Mientras, el Caballero de Trencavel entretenía a los acosadores y sacrificó su vida para salvar la ciudad y sus habitantes. Para algunos este nobre caballero fue la inspiración para el Perceval del Ciclo Artúrico.

     Con la tarde por delante pasamos a la parte más moderna de la ciudad y busqué un lugar que ya tenía fichado, Comptoir Ludique, una especie de cafetería con juegos de mesa para jugar, unos 400, dicen, aunque también tenían algunos nuevos a la venta. En este encantador y pequeño lugar, apenas había tres mesas, comimos muy bien y sus simpáticos dueños se esforzaron por atendernos de la mejor manera posible. Por supuesto busqué el Carcassonne y descubrí una edición muy antigua, seguramente la primera, firmada por el propio autor del juego Klaus-Jürgen Wrede, que debió pasar por allí visitando la ciudad que le inspiró su juego. Y así terminamos jugado a Carcassonne en Carcassonne. Y el viaje se hizo redondo. Inolvidable, como cuando pasas unos días sin parar de jugar a juegos de mesa y quedas ahíto y feliz.

Juegos de Mesa: Parchís y el dado mágico

 Parchís y el dado mágico

     Llevo jugando a Juegos de Mesa desde que recuerdo. Allende los años setenta. Quizás, o casi seguro, el primero de todos ellos fue el Parchís, el juego familiar por antonomasia para casi todas las edades (mientras supieras contar). Tan popular era aquel juego que alguna discográfica musical lo utilizó para crear un grupo de niños de aquella época setentera con una canción, del mismo nombre, que suena inevitablemente en nuestras cabezas si pensamos en aquellos colores y fichas. Para mí suponía toda una aventura táctica y estratégica, por más que el azar tuviera tanta influencia. Un azar que surgía del dado mágico de seis caras y seis números que abrían la puerta a sacar nuevas fichas o a moverte lo más veloz posible hasta llegar al seguro. Ahora sé, en aquel entonces no podía darme cuenta meridiana, que es el dado lo que convierte en mágia a los Juegos de Mesa. Es el dado y su azar lo que nos motiva a buscar la suerte. Para que el debate filosófico sobre si tenemos suerte o no vuele entre los demás competidores. Pero cuando andando el tiempo jugué con personas con claridad matemática para realizar la mejor jugada posible, dentro de lo que te sale del cubilete, me di cuenta que se trataba más bien de probabilidades estadísticas numéricas porque más tarde o temprano salen los números que necesitas y si siempre aprovechas al máximo tu mejor movimiento y no te expones innecesariamente a que te coman una ficha es más probable que ganes que otros que no lo hagan y esperen que no salga el número de dado del rival que les comerá sus piezas. Pero yo aprendí a jugar, en aquel entonces, de manera superficial y era más bien un divertimento casual y familiar que cualquier otra cuestión más racional o numeromático. Hoy en día muchos jugones denostan este juego por primitivo o simple. Pero en realidad ignoran el poder intacto que sigue teniendo para introducir a los más pequeños en el mundo de los juegos de mesa de tablero. Y solo por eso merece un respeto reverencial. CuasiMístico, ya que se originó en la no menos mítica India ancestral (Pacisi lo llamaban en Hindi) , como otros juegos tal que el ajedrez, y si seguimos jugando a ello (al menos desde el siglo XVI que se sepa) es porque resulta tan fácil como eficaz pasatiempo. Porque con este juego tan simplón se aprende el ignoto poder mágico del dado. Algo que solo comprendemos aquellos que hemos empezado a jugar a Juegos de Mesa (sí en mayúsculas) con el Parchís de los cuatro colores básicos.

Reflexiones mientras veo el partido Liverpool vs Manchester United

 

Reflexiones mientras veo el partido Liverpool vs Manchester United

 

     Volvemos una jornada más a las reflexiones futbolísticas mientras vemos algún partido y regresamos a la Premier league que hoy 17 de enero de 2021 y domingo enfrenta a las dos primeras posiciones al Liverpool que iba líder hasta hace poco y un recuperado Manchester United que parece resurgir de sus cenizas.

     Acaba de terminar el partido del Tottenham que por fin gana en liga ante el colista Sheffield donde por fin Mourinho no ha dejado que su equipo de un paso atrás después del primer gol y ha ido a por el segundo que consiguió, como no, Harry Kane, y entonces sí defensa de cinco, líneas juntas y a resistir, hasta que en la segunda parte nos metieron el miedo en el cuerpo recortando distancias y un golazo de Tanguy dejó el partido sentenciado pero Mourinho volvió a hacer de las suyas y no hizo cambios hasta muy al final arriesgando a lesiones innecesarias a los titulares y a cargarlos de minutos de la basura.

     El Liverpool, por juego, parece seguir siendo el gran favorito para llevarse la liga pero sus traspiés están dando mucha vida a los demás y el Manchester que hace poco no se sabía a qué jugaba ahora parece otro y tenemos curiosidad por ver cómo juega.

     Habrá perdido el hambre los de Liverpool tras haber ganado una champions y una liga? Seguimos rodeados de la nieve más de una semana  después de la gran nevada y yo disfrutando pese a todos los problemas y yo disfrutando!! Y con mi  barrio el Soto en confinado por el covid. Qué mejor plan que más fútbol del bueno? Caluroso aplauso para el intérprete de la canción himno del Liverpool You will never walk alone.

     Si algo sabemos todos es la manera de jugar de los reds 433 y presión tras perdida, algo tan sencillo como complicado y empiezan atacando como siempre complicando ya a De Gea. Al Manchester parece faltarle el glamour que durante muchos años tuvo siempre con buenos jugadores fichados o de la cantera pero ahora, aunque no falta calidad parece un equipo con el norte perdido y me sorprende que hayan llegado tan alto hasta el liderato porque cuando cayeron goleados ante el Tottenham parecían una sombra de sí mismos. De hecho parece que le han dado la iniciativa a los de Liverpool donde Thiago parece querer demostrar la gran calidad que tiene mientras que Pogba deambula por ahí sin ningún liderazgo. De momento esperaba más del partido o al menos eso es lo que espero uno cuando se enfrentan dos grandes equipos. Pero bueno, el empate nos viene bien a los que somos del Totteham, después de todo no podemos evitar ser un poco Hooligans en el mejor sentido de la palabra y no en lo que se ha convertido una palabra que antes no tenía sentido peyorativo y que tanta negatividad ha llevado al fútbol.

     Sopor a media hora de juego porque ninguno de los dos equipos hace un juego brillante pese a que juegan sobre el césped un buen puñado de los mejores jugadores de la Premier. El mejor del Manchester, es decir Bruno Fernandes, casi convierte una misil tierra aire que lame el palo. Y esto parece que espolea a todos porque de repente el encuentro se convierte en un correcalles donde todos corren verticalmente pero todos fallan increíblemente. Pero así es el buen juego inglés rapidez e intensidad vertical. Allison casi hace como el inolvidable Higuita saliendo a medio campo pero la jugada se anula por fuera de juego. Una pena no ver al portero avanzar más. Nos vamos al descanso sin catar el gol pero lo peor es que no hemos visto la buena calidad que se les supone de los jugadores sobre verde.

     La noche cae sobre la estepa siberiana de los campos madrileños donde el blanco sigue dominando el frío bajo cero reinando.  Vamos a ver si la segunda parte nos trae más juego y estoy de acuerdo con los comentaristas que el mejor de momento es Thiago. Qué grande parece Maguire y qué pequeño Salah. Así debió ser el combate entre Goliath y David y ya sabemos quien ganó. Y seguimos igual nada ha cambiado y el partido va de un lado para otro sin las ideas claras. Ni siquiera los porteros se lucen.

     Al menos el Liverpool lo intenta y Firmino casi marca solo pero una pierna del gigante Maguire salva a su equipo que prepara el cambio para que salga el veterano Cavani. Casi hacen magia Firmino y Salah con recortes imposibles pero la varita no apuntó a puerta y se salvaron los de Manchester que parece conformarse con el empate a tener que los reds llevan mucho tiempo sin perder en su campo.

     O tenemos unos minutos finales locos, como suele pasar en muchos partidos de la liga inglesa o nos abonamos al cero a cero que aprieta más la clasificación y deja aun más incierta esta edición sin dueño claro. Rashaford corre y corre sin sentido y Cavani le espera sin éxito para desesperación de todos. Y Pogba que nada hace falla una ocasión que para Allison y de nuevo un cabeceo suyo en el saque de esquina nadie termina de rematarlo. Se podría arrepentir el United en este cada vez más loco final. Sale el gran veterano James Milner, si algo tienen los equipos ingleses es un respeto reverencial por aquellos hombres que lo han dado todo por el club y les mantienen en plantilla mientras quieran. Así era el Real Madrid pero con Florentino no hay respetos que valgan.

     Esto se acaba y el empate que olía desde el principio cristaliza en los segundo finales si no lo evita un milagro pero no. Final!! El Liverpool sigue demostrando que flojea demasiado sin hambre y sin Van Dyck y el Manchester aguanta primero!!  

Reflexiones mientras juega el Tottenham vs Marine

 

Reflexiones mientras veo partidos de fútbol

Marine contra Tottenham FA Cup 10 de enero de 2021

 

     Comenzamos una nueva entrega de partidos de fútbol. En esta ocasión el Tottenham se enfrenta en su primera ronda en esta competición, la más antigua del mundo del balompié, rodeados aquí en Móstoles de nieve hasta la rodilla, la mayor caída de nieve que recuerdo, tres días nevando, más de 30 horas seguidas. Una maravilla para los que amamos la nieve y disfrutamos con ella aunque también conscientes de los problemas que supone y las precauciones que hay que tomar. Mis hijos y yo nos lo hemos pasado genial revolcándonos en ella haciendo muñecos de nieve y tirándonos bolas de nieve. Como les he dicho es algo histórico que no sabemos si se repetirá algún día, así que hay que disfrutarlo. Hoy me encuentro trabajando pese a que no me correspondía ningún turno. Pero un compañero llevaba aislado 36 horas y ya era hora que se fuera a casa.

     En el Tottenham sale con un equipo lleno de suplentes para enfrentarse a un equipo al que deberíamos gana Me gusta el Tottenham desde los ochenta cuando jugaba a un juego de pc de entrenar equipos, que de hecho parece ser que fue el pionero, siempre elegía a los Spurs, no sé por qué y mi gran goleador era Glenn Hoddle. Desde entonces les sigo y ahora además parece que tenemos un equipo ganador liderado por Harry Kane aunque hoy no jugará en principio. El Tottenham es el  único equipo de la competición que ha ganado sin jugar en la Premier, pero claro que hablamos allende de los comienzos de la historia del fútbol. Ya estamos en la final de la One Capital y sería bonito también llegar lejos en esta. Como la anterior vez estamos terminando de ver una película, en este caso una de Jim Sheridan, Hermanos, sobre las secuelas de un soldado y una familia que participa en la guerra de Afganistáné. Por qué tantos hombres van a la guerra si no estamos preparados para ella ni para aguantar psicológicamente sus consecuencias y lo que acarrea además para sus familias.

     No juega Gareth Bale de inicio pero sí Dele  para sorpresa de todos porque ni está a su mejor nivel ni en forma ni se entiende con el controvertido Mourinho. Esto comienza!! Nuestro rival debe ser muy humilde como su campo de juego rodeado de casas residenciales y casi sin gradas. Se hace de noche a mi alrededor y esto parece Siberia o Noruega ni las afueras de Madrid. Voy a por un café, el tiempo invita a ello. De momento atacamos sin parar lo cual no es lo normal en un sistema que el entrenador portugués acostumbra a defender y contraatacar. Pero hoy toca llevar la iniciativa. Mientras tomo el café mordisqueo uno de los turrones sobrantes de estas navidades, en este caso de chocolate con cafeína, para doblar la cantidad que tomamos. Época de excesos de los que nunca aprendemos. Cuando llega volvemos a querer excedernos. No tenemos remedio. Por lo menos hay que disfrutarlos…

     Seguimos tocando y toando pero nuestro rival se defiende sabiendo que es lo que mejor pueden hacer. Ocho copas de esta competición nos contemplan, otra más no vendría mal. Pero casi nos meten gol… al larguero el veterano Ian Hart internacional con Inglaterra en el ocaso de su carrera que se confía pensando que va fuera y da en el palo y la saca a corner el portero casi asustado de lo que podría haber costado. Mourinho ni se lo cree. Seguimos y seguimos atacando sin ideas pero cuando menos lo esperas Vinicius, nuestro delantero, marca un gol poco ortodoxo pero con toda la rabia y a pase del denostado Dele Alli. Vamos a ver si ahora viene un poco de tranquilidad. Y otro gol!!!! De Vinicius y de nuevo poco ortodoxo y yo diría que en fuera de juego pero aquí no hay Var que valga. Y ahora parece que sí que va a llegar la goleada con un gol fácil de falta de Lucas Moura. Ahora es cuando llega la sensación de pena hacia el rival que juega noblemente pero con tan poca calidad que el carro que les va a caer no es justo. Y Hattrick de Vinicius con otro gol facilón, demasiado. Pobre portero. Descanso con cero a cuatro y mejor así para todos.

     Volvemos al campo y parece que el entrenados Spur decide sacar canteranos para que se rueden, uno de ellos con tan solo 16  y quita a dos teóricos titulares. Mejor así con jugadores poco habituales la goleada no hace tanto daño a quien gana. Solo me falta que saque a Gareth Bale al que siempre hay ganas de verle y que recupere su mejor versión como cuando  empecé a verle en mi equipo favorito inglés e iba como una bala por la banda izquierda, que parece que calienta ya y que saldrá.

     Pese a la pandemia del coronavirus las competiciones profesionales no paran. Los aficionados lo agradecemos porque restringidos como estamos, en mi caso en mi barrio con más de 400 casos por cien mil habitantes, podemos tener nuestro entretenimiento favorito pero no deja de ser una hipocresía que solo por el negocio millonario de los grandes clubs y sus adláteres siga y a otros se les pida que paren. El jovencito Devine de 16 añitos marca el quinto para su gran alegría y que demuestra tener mucho talento, le seguiremos. Talento al poder!!

     Por fin sale Bale por Dele Alli que hoy ha realizado un buen partido. Marcará gol? Sale otro joven canterano junto al otro veterano pero también canterano, y ahí reside el verdadero juego de identidad. Cuando jugaba en el Real Madrid no le gustaba jugar estos  por el mal estado de los campos y posibles lesiones pero hoy no le importa porque después de todo a este equipo le siente en el corazón y qué sensible me he puesto. Si marca que sea un golazo!!

     Un aficionado detrás de la valla le enfocan las cámaras con un retrato a tamaño real del entrenador del Liverpool Jurgen Klopp. Y ahora llega el momento incomprensible de Mourinho que saca a Reguilón de manera innecesaria ya que es un titular que no necesita jugar estos partidos.

     El juego del equipo se ha resentido y ahora sin Dele no hay  fluidez y jugamos al azar con un Bale que trata de organizar pero no es lo suyo. Las consecuencias de no suspender las competiciones la tenemos en el siguiente partido Spur contra el Aston Villa que tiene un brote de covid entre sus jugadores y no saben quien podrá jugar. Pero el show debe continuar como cantaba Freddie Mercury. Con el nivel de juego que hay ahora parece complicado que vaya a haber goles nuevos al marcador aunque nos conformamos con uno de Gareth que sigue con su trotar de caballo percherón el que fue un pura sangre. Devine anuncian que se convierte en el jugador spur más joven en debutar con la camiseta blancaá, twitter me lo ha chivado.

     Esto parece que va a acabar sin goles que suban al marcador y sin Bale demostrando que lo que puede y debe ser, aunque lo ha intentado con alguna falta sin fortuna, quizás de titular si le hubiera dado tiempo, pero habrá más rondas porque de titular en la premier de momento no parece que juegue mucho. Y termina con la manita sin pena ni gloria. Devine el gran protagonista!! Hasta la próxima!!

Reflexiones mientras juega el Atlético de Madrid contra el Alavés

 

REFLEXIONES MIENTRAS JUEGA EL ATLÉTICO DE MADRID CONTRA EL ALAVÉS

 

     Comenzamos esta serie de redacciones y reflexiones mientras veo algún partido de fútbol. En este caso el encuentro entre el Atlético de Madrid y el Alavés correspondiente a la jornada 17 de la liga española con fecha de un frío y casi congelado enero.

     Mientras calientan todavía los jugadores espira la película que estaba viendo: Dewey Cox. Una vida larga y dura. Dirigida por Jake Kasdan. Y que trata sobre de manera irónica la vida de los cantantes Roy Orbison y Johnny Clash mezclándolas, ironizando para crear una nueva ficción. Aunque no me parece una comedia para reírse mucho al menos es interesante darnos cuenta la vida detrás del telón de estas celebridades que pagaron con su vida el éxito. No obstante, nada que no hayamos visto en otras películas parecidas.

     Si este líder podrá ganar o no la Liga desafiando la hegemonía de los de siempre lo veremos a continuación pero es ya necesario que dejemos de tener una competición adulterada por el dominio inmisericorde de los dos grandes. El Atlético lo intenta y si alguien sabe cómo hacerlo es Simeone. Además, alrededor de cada diez años gana alguien que no sea el duopolio. Y mientras no haya otro candidato seremos del equipo rojiblanco. Si queremos tener la mejor liga del mundo necesitamos que haya cuatro, cinco o más equipos que ganen, no solo aspiren, a ganar la competición y eso pasa por dejar de dar privilegios al Real Madrid y Barcelona.

     No juegan ni Saúl, exjugador de mi equipo el Rayo Vallecano, ni Joao Félix, pero sí el reconvertido Marcos Llorente con su sorprendente nueva posición como media punta y el delantero Luís Suárez. Tampoco Trippier, de mi equipo favorito de la liga inglesa el Tottenham, sancionado por apuestas ilegales, aunque acaban de decir que la Fifa ha levantado la sanción, supongo que para pensárselo mejor. Pero las apuestas deportivas se han convertido en el cáncer del fútbol y ya veremos si tiene solución.

     Como siempre el Atleti ha salido especulador y el Alavés parece llevar mucho peligro en estos primeros compases. Koke dirige el medio y Carrasco tiene la primera ocasión que para el exmadridista Pacheco, el eterno suplente de Casillas que me recuerda el caso de Agustín, que luego tuvo en el Tenerife nueva vida.

     Sin público al fútbol le falta la sal y la presión pero a todo nos acostumbramos y ahora escuchamos sonido enlatado como las fabadas de lata que no suplen las judías de nuestra madre o abuela pero quitan el hambre. Mezclado con el sonido que no conocíamos de los zapatazos y gritos de los jugadores y sobre todo del entrenador que ahora sí se hace oír por los jugadores telediriéndolos a su antojo. Igual cuando vuelva la gente a las gradas les ponen cascos con bluetooth o en el peor de los casos audífonos.

     El Atlético no da espectáculo pero gana, de momento no, pero parece que hacen su fútbol y no me sorprendería que esto acabara uno a cero. Pero así han ganado varias ligas, incluida la de Antic. Las jugadas a balón parado siguen siendo el momento favorito de este equipo confeccionado para meter un gol y después resistir sin desistir de meter más pero conformándose si no puede. Encomendándose a san Oblak, un muro en la portería que si no es el mejor del mundo poco le falta. Eso sí si hay penalti no lo para…

     Acostumbrado cada vez más a ver partidos de la premier inglesa para seguir a los Spurs noto la gran diferencia de ritmo, intensidad y velocidad con los ingleses donde además cualquiera puede ganar o perder y hasta diez o doce equipos pueden dar guerra en cualquier partido.

     No juega en el Alavés Lucas Pérez, también ex del Rayo, y que yo diría que es el mejor delantero que tienen. Así no lo van a tener nada fácil. Otro córner y el juego marrullero, pero efectivo, de los madrileños florece de nuevo y parece que el árbitro ya se cansa y en la siguiente jugada primera amarilla, para los de hoy de amarillo. Nada de gafe, eso es una tontería. Media hora de juego y casi sopor futbolístico, pero hemos decidido no dejarnos llevar por ese aspecto y sí por escribir, que es el auténtico objetivo y prioridad, para darnos este reto de literario de escribir a la misma vez que vemos, a veces solo oigo, el partido, como antes la radio en los buenos tiempos de José María García.

     El juego del Atlético se basa en la presión cuando el rival comienza a crear su juego ofensivo. Justo en el momento que surgen las ideas para abortarlas de inmediato y precipitar sus pases y por lo tanto sus errores. Pero el Alavés no parece conseguir crear su juego y la presión de los rojiblancos es más posicional que otra cosa. Ahora cae aguanieve, por lo que la sensación de frío crecerá según pasen los minutos.

     Ya solo quedan cinco minutos y todo indica que la primera mitad acabará así con las tablas en el marcador y muy pocas oportunidades por ambos equipos. Pero justo ahora Llorente se aprovecha de un error para marcar el primer gol en el momento más psicológico así que ya sabemos lo que pasará en la segunda parte. Resistencia a ultranza de los que mejor resisten. Simeone ya tiene su batalla favorita. Y si el Alavés no mejora su juego no podrán pasar a la portería rival.

     Como no nos conformamos con ver solo este partido a las cinco y media veremos a la misma vez el encuentro de la liga inglesa entre el Chelsea y el Manchester City de Guardiola que me parece que va a ser mucho más interesante entre dos concepciones tan diferentes del museo futbolístico. Y se acabó la primera parte y nos vamos al descanso o al servicio… Pausa!!

     Gana quien tiene que ganar y en el descanso aprovechamos para abrir una cerveza sin alcohol tostada, qué rica, ya no soy capaz de encontrarle el gusto a las que lo llevan. Y ver el final entre el Newcastle y el Leicester y de nuevo ha vuelto  el credo que hace que me guste este deporte. 1 a 2 han ganado los visitantes con el agua al cuello y sufriendo pero así ganaron una sorprendente liga, por cierto mi Tottenham segundo… Repiten el gol de Llorente y parte del error menuda galopada junto a Suárez para marcar.

     Comienza la segunda parte y los jugadores se frotan las manos por el frío que hace. Ya veo colocar el muro. Calientan varios jugadores de los de Madrid entre ellos Joao y Saúl seguro que para apuntalar el muro y tener alguien fresco para correr en las contras. Vaya ocasión ha fallado el drácula uruguayo que decidió no morder la portería y ceder el balón pero así el cuello del portero se salvó. Presión alta de los madrileños que parece que prefieren marcar el segundo gol y no pasarlo mal al final. Madrileños? No sé por qué seguimos llamándolos así cuando casi ninguno es de Madrid, solo los del Athletic podemos decir que son todos, o casi, vascos. Va a salir Joao, por fin. Ver a los grandes y mejores jugadores siempre es un gastronómico.

     Comienza el otro encuentro entre el City los londinenses del Chelsea y vuelve el vértigo a este deporte que nació vertical y lo hemos convertido en otra cosa tan especulativa como la bolsa. Kun Agüero otro día más sin jugar. Tarjeta roja para un defensa del Alavés y esto dinamita las posibilidades de los alevinos ante un equipo que no suele desaprovechar estas oportunidades.

     Posesiones largas del Atlético como si supieran que a cientos de kilómetros jugara Guardiola y los estuviera viendo donde allí lo que hacen es correr y correr mientras la batuta de Kevin de Bruyne dirige la orquesta con sus pases. Pero el gol se resiste ahora que el Alavés tiene uno menos y Suárez falla sus ocasiones. Ni los que pierden ven el camino ni los que ganan tienen prisa. Vaya gol ha fallado el director de orquesta del City porque lo suyo no es marcar sino pasar… No hay color entre un partido y el otro. Y no es solo que sean dos grandes equipos jugando en Londres sino que es la concepción y como se entiende el juego. Marca el City un gol pleno de combinación y habilidad. Eso es fútbol!! Y otro!! Esto no para. Allí no especulan. Si marcas uno vas a por otro, como un potro. El Atlético juega con fuego y de nuevo la pared Oblak parece estar en todas partes para salvar a los suyos, aunque no tengo claro si da en la base del palo o ambas cosas.

     Lo dicho, ha salido Lucas y ahora sí tiene gol el Alavés que con su presión consigue que un defensa del Atlético marque en propia puerta y ahí no hay Oblak que valga. Ahora es cuando Simeone se acordará de todo lo fallado. El empate a uno es una mala noticia para quien aspira a ganar esta liga con un Real Madrid que presiona para llevarse otra liga de tantas. Ahora sí se duerme el partido en Londres como si casi todo estuviera ya hecho. En Álava ahora saben que no. Pero qué digo. Contra de vértigo cuando se acababa el minuto 89 y fulmina Joao Félix que culmina Suárez y los que sí creen marcan un gol que puede valer una liga y ojalá. Con tantos minutos dormidos no me extraña que ahora todavía tengan energía y corran como jabatos tras un balón ya cansado. Y tercero del City que empieza a creer que puede recuperar en una liga que huele a Liverpool de nuevo si otros no lo evitan, estamos a tiempo…

     Esto acaba. Justa victoria de los del Atlético para seguir al frente de la clasificación y seguir partido a  partido hasta the end.

Amor de verano

     De repente las peores películas se hicieron realidad. A los pocos días de suspenderse las clases por el coronavirus el Presidente habló al país para anunciar el Estado de Alarma, la prohibición de salir de casa. ¿Qué haremos? Decían mis hijos. Bueno, siempre nos quedará Hattrick, respondía mientras me miraban estupefactos: contentos sin madrugar ni ir al colegio. Me recordaba al golpe del 23f que para mí fue emocionante sin asistir al cole. Me confiné con mis retoños de 9 y 7 años. Por las mañanas hacíamos tareas que mandaban los profes. Por las tardes juegos de mesa. De madrugada veíamos películas de virus, pandemias, zombis o alienígenas que, de repente, dejaron la fantasía para volverse muy reales. Mi hijo mayor preguntó cuando actualizaría el sistema del ordenador para jugar al Fifa: No lo sé, recomiendan comprar uno nuevo... no podemos ahora. ¡Jopeta! Contestó. Bueno, siempre nos quedará Hattrick... Pasaron semanas, meses, llovía aburrimiento. El temor se cernía. El pequeño me interpeló: Papá ¿podremos ir a la playa este verano? No lo sé, sinceré. Pero bueno, siempre nos quedará Hattrick. ¡Jolín! Dijo el mayor. ¿Por qué siempre dices eso? Veréis, hay una antigua película llamada Casablanca donde pasaba algo parecido a nosotros encerrados en una ciudad esperando salir en algún avión para huir de la guerra. El protagonista se reencuentra con un amor del pasado. Ella quiere quedarse, revivir el romance pero él le aconseja que se vaya porque siempre les quedará París. ¿Y qué tiene que ver con Hattrick? Razonaron. Bueno, para mí Hattrick es como un amor de verano que termina, ya no es lo mismo, pero siempre quedará el recuerdo de aquel hormigueo tan especial... Papá, ¿jugamos a Hattrick? Les miré al borde de casi una lágrima. Bueno, ¿por qué no empezamos por los juveniles?

Junto a Woody Allen

     En el año 2008 viajé a Nueva York, junto con mi mujer, en plena caída de Lehman brothers ajenos a la que se avecinaba en forma de crisis económica. En los descansos de nuestros paseos, en cafeterías, restaurantes o ya en el hotel, escribimos ambos un diario que andando el tiempo convertimos en libro como una guía para aquellos que quieran recorrer Manhattan y localizar los escenarios donde se rodaron películas míticas para nosotros, así como nuestras sensaciones y sentimientos. La mayor parte de los films que buscamos eran de nuestro adorado Woody Allen al cual pudimos ver brevemente en su concierto de los lunes en el Hotel Carlyle. A propósito de ello titulamos el libro Cinco minutos con Woody Allen, tanto en formato digital como en papel. Después de aquel publiqué otros libros de poemas, viajes, relatos, teatro, novela e incluso algún guion de cine. Aunque de vez en cuando alguien compra alguno solo el primero tiene cierta regularidad en cuanto a ventas, pero hablamos de muy poco, de uno o dos al mes, con suerte tres o cuatro. Así desde que salió a la venta en Amazon. Sin embargo, para nuestra sorpresa, en cuestión de dos semanas vendimos hasta diez libros (en el formato de papel) en apenas quince días (sigue siendo muy poco pero para mí es todo un éxito). Teniendo en cuenta que no hacemos campaña en redes sociales y que su posición en los listados no es muy alto pese a las copias vendidas, me extrañaba que de pronto y después de casi doce años se vendieran tantos. Al final comprendí que es lo que pasaba. Woody Allen acaba de publicar sus memorias A propósito de nada, y Amazon ha asociado nuestro libro junto con el de él como comprados juntos habitualmente. Una publicidad gratuita que explica nuestras pequeñas ventas en un periodo tan corto. Para mí es un auténtico honor que nuestro modesto libro haya podido venderse junto al de un genio del cine. Y más ahora que algunos tratan de hundirle. Pero si a él no le importa tampoco es cuestión de preocuparse. O como diría él: No es que tema a la muerte es que no quiero estar allí cuando suceda.